Yokohama, junto con Tokyo y otras ciudades cercanas forman un núcleo metropolitano único. Pero cada una de ellas tiene una identidad propia. En el caso de Yokohama, con más de tres millones y medio de habitantes, nos encontramos con la segunda ciudad más grande del país.
Yokohama nació en la parte occidental de la Bahía de Tokyo como una pequeña aldea pesquera, hasta que en el año 1859 se creó su puerto. En esta época se utilizaba para comerciar con seda e importar materias primas, y más tarde para exportar los productos de la industria de la zona. A día de hoy, Yokohama es la principal ciudad portuaria de Japón. Tras la revolución Meiji, este puerto fue la principal vía de entrada de occidente en Japón, por eso aun hoy sigue siendo una de las ciudades más internacionales del país. Tokyo está a apenas media hora en tren de la ciudad de Yokohama. Por este motivo muchos trabajadores de Tokyo utilizan Yokohama como residencia y viajan diariamente a la ciudad vecina para trabajar.
En las últimas décadas Yokohama ha experimentado en enorme crecimiento y compite con Tokyo como principal centro de negocios.
Como muestra de ello está la zona de Minato Mirai 21, zona muy cercana al puerto repleta de rascacielos construidos en los últimos años que no nos debemos perder. Hay que destacar la torre Landmark de 70 plantas, el edificio más alto de Japón, por encima de los rascacielos de Tokyo. A sus pies se encuentra el centro comercial Queen’s Square Yokohama y el Hotel Pacific, uno de los más importantes de la ciudad.
Al lado del mar se encuentra el parque Yamashita donde podemos dar un paseo agradable y ver el Yokohama Bay Bridge, similar al Rainbow Bridge de Tokyo.
Siguiendo el paseo del parque, este nos llevará a la zona portuaria, donde se encuentra la moderna terminal de Osanbashi, con sus Red Brick Warehouse, antiguos almacenes de ladrillo rojo, hoy transformados en zona comercial. En esta zona no nos debemos olvidar de visitar la Torre del Mar, principal símbolo de la ciudad. Este antiguo faro fue en su origen el más alto del mundo. Hoy en día podemos subir hasta su mirador para tener una fantástica vista de la ciudad.
Por otra parte, cabe destacar el famoso y turístico Chinatown de Yokohama. En esta ciudad es donde reside la mayor comunidad china del país, por su carácter portuario. En este barrio podemos encontrarnos restaurantes, locales, etc. regentados por ciudadanos chinos que durante los fines de semana reciben un gran número de visitantes.
Algunos lugares que tampoco nos podemos perder son la zona vieja de Motomachi, los jardines de Sankeien o el barrio de Yamate. Y para terminar, una excursión muy recomendable es un crucero nocturno por la bahía para ver está magnifica ciudad iluminada.
